佃煮は奥が深い、あさりときゃらぶきの佃煮

　佃島には佃煮の老舗が数軒残っています。しばらく前までは隅田川に面した天安で佃煮を買っていましたが、どうも私には甘すぎる気がします。昔、新橋交差点に有った玉木屋の佃煮は丁度良い甘さですが、少し値が張るのが残念です。現在本店は、駅前を越えて浜松町との中間に移って、佃煮を売るよりも食事処になっています。この様に佃煮は加工食品なので、店によって味が異なります。お買いになるお客も甘い辛いの好みが有り、それに合わせて店や品物を選ぶのも楽しみです。
　私は、子供のころは“のしいか”をお菓子と思っていましたが、大人になってからのしいかが佃煮だという事を知りました。天安にのしいかは有りませんが、昆布、あさり、しらす、あみ、えび、ほたて貝ひも、わかさぎ、うなぎ、たら子、生あび、いかあられ、でんぶ、かつお角煮、きゃらぶき、葉唐辛子、小女子、しょうが、いなご、はぜなど沢山の種類があります。玉木屋には、鮎、山女魚、まぐろふりかけ、まぐろ角煮、ひじき紅鮭ふりかけ、しじみ、はまぐり、くるみ、穴子、きんとき豆、紅はな豆、とら豆、とそれぞれ沢山の商品が有ります。ほかの店に行けば、また別のも有り探す楽しみもあります。

　佃煮が作られた江戸時代は、佃煮は傷みやすい魚や食材を保存食にするための調理法だったでしょう。今もそれは変わらないと思いますが、食事を進ませるおかずでもあります。写真のあさりの佃煮は定番商品で、どこのお店にも有ります。写真のもう一つの“きゃらぶき”の佃煮も昔から有ります。この２つを用意しておけば、食欲がない時でも良いです。
　地方に行けば、きっと見たことが無い佃煮が合うでしょう。珍しい佃煮を見かけたら、皆様にお知らせいたします。